Ciro riconosciuto, libretto, Ferrara, Barbieri, 1744

	vedi almen la mia pena,
935	guardami una sol volta e poi mi svena.
	ARBACE
	Placati alfine.
	CATONE
	Or senti.
	Se vuoi che l’ombra mia vada placata
	al suo fatal soggiorno, eterna fede
	giura ad Arbace e giura
940	all’oppressore indegno
	della patria e del mondo eterno sdegno.
	MARZIA
	(Morir mi sento).
	CATONE
	E pensi ancor? Conosco
	l’animo averso. Ah da costei lontano
	volo a morir.
	MARZIA
	No, genitore, ascolta. (S’alza)
945	Tutto farò. Vuoi che ad Arbace io serbi
	eterna fé? La serberò. Nemica
	di Cesare mi vuoi? Dell’odio mio
	contro lui t’assicuro.
	CATONE
	Giuralo.
	MARZIA
	(Oh dio!). Su questa man lo giuro. (Prende la mano di Catone e la bacia)
	ARBACE
950	Mi fa pietade.
	CATONE
	Or vieni
	fra queste braccia e prendi
	gli ultimi amplessi miei, figlia infelice.
	Son padre alfine e nel momento estremo
	cede ai moti del sangue
955	la mia fortezza. Ah non credea lasciarti
	in Africa così.
	MARZIA
	Questo è dolore. (Piange)
	CATONE
	Non seduca quel pianto il mio valore.

	Per darvi alcun pegno
	d’affetto il mio core
960	vi lascia uno sdegno,
	vi lascia un amore;
	ma degno di voi,
	ma degno di me.

	Io vissi da forte,
965	più viver non lice.
	Almen sia la sorte
	ai figli felice
	se al padre non è. (Parte)

	MARZIA
	Seguiamo i passi suoi.
	ARBACE
	Non s’abbandoni
970	al suo crudel desio. (Parte)
	MARZIA
	Deh serbatemi, o numi, il padre mio. (Parte)

	SCENA XIII

	CESARE sopra carro trionfale tirato da cavalli, preceduto dall’esercito vittorioso, da’ Numidi, istromenti bellici e popolo

	CORO

	Già ti cede il mondo intero
	o felice vincitor.

	Non v’è regno, non v’è impero
975	che resista al tuo valor. (Terminato il coro Cesare scende dal carro)

	CESARE e FULVIO

	CESARE
	Il vincer o compagni
	non è tutto valor. D’ogni nemico
	risparmiate la vita e con più cura
	conservate in Catone
980	l’esempio degli eroi
	a me, alla patria, all’universo, a voi.
	FULVIO
	Cesare non temerne, è già sicura
	la salvezza di lui. Corse il tuo cenno
	per le schiere fedeli.

	SCENA ULTIMA

	MARZIA, EMILIA e detti

	MARZIA
985	Lasciatemi o crudeli. (Verso la scena)
	Voglio del padre mio
	l’estremo fato accompagnare anch’io.
	FULVIO
	Che fu?
	CESARE
	Che ascolto!
	MARZIA
	Ah quale oggetto! Ingrato! (A Cesare)
	Va’, se di sangue hai sete, estinto mira
990	l’infelice Catone. Eccelsi frutti
	del tuo valor son questi. Il più dell’opra
	ti resta ancor. Via quell’acciaro impugna
	e in faccia a queste squadre
	la disperata figlia unisci al padre. (Piange)
	CESARE
995	Ma come!... Per qual mano!...
	Si trovi l’uccisor.
	EMILIA
	Lo cerchi invano.
	MARZIA
	Volontario morì. Catone oppresso
	rimase, è ver, ma da Catone istesso.
	CESARE
	Emilia, io giuro ai numi...
	EMILIA
	I numi avranno
1000	cura di vendicarci, assai lontano
	forse il colpo non è. Per pace altrui
	l’affretti il cielo e quella man che meno
	credi infedel, quella ti squarci il seno. (Parte)
	CESARE
	Tu Marzia almen rammenta...
	MARZIA
	Io mi rammento
1005	che son per te d’ogni speranza priva,
	orfana, desolata e fuggitiva.
	Mi rammento che al padre
	giurai d’odiarti e per maggior tormento
	che un ingrato adorai pur mi rammento. (Parte)
	CESARE
1010	Quanto perdo in un dì!
	FULVIO
	Quando trionfi
	ogni perdita è lieve.
	CESARE
	Ah se costar mi deve
	i giorni di Catone il serto, il trono,
	ripigliatevi o numi il vostro dono. (Getta il lauro)

	Fine dell’opera



	CATONE IN UTICA


	ARGOMENTO

	Doppo la morte di Pompeo il di lui contradittore Giulio Cesare fattosi perpetuo dittatore si vide rendere omaggio non solo da Roma e dal Senato ma da tutto il rimanente del mondo, fuor che da Catone il Minore, senatore romano, che poi fu detto Uticense dal luogo della sua morte, uomo già venerato come padre della patria non meno per l’austera integrità de’ costumi che per il valore, grand’amico di Pompeo ed acerbissimo difensore della libertà romana. Questi avendo raccolti in Utica i pochi avanzi delle disperse milizie pompeiane, con l’aiuto di Giuba re de’ Numidi, amico fedelissimo della repubblica, ebbe costanza di opporsi alla felicità del vincitore. Cesare vi accorse con esercito numeroso e benché in tanta disuguaglianza di forze fosse sicurissimo di opprimerlo, pure invece di minacciarlo, innamorato della virtù di lui, non trascurò offerta o preghiera per renderselo amico ma quegli ricusando aspramente qualunque condizione, quando vide disperata la difesa di Roma, volle almeno morir libero uccidendo sé stesso. Cesare nella morte di lui diede segni di altissimo dolore, lasciando in dubbio alla posterità se fosse più ammirabile la generosità di lui, che venerò a sì alto segno la virtù ne’ suoi nemici, o la costanza dell’altro che non volle sopravvivere alla libertà della patria.
	Tutto ciò si ha dagli storici; il resto è verisimile.
	Per comodo della musica cambieremo il nome di Cornelia, vedova di Pompeo, in Emilia e quello del giovane Iuba, figlio dell’altro Iuba re di Numidia, in Arbace.
	La scena è in Utica città dell’Africa.


	INTERLOCUTORI

	CATONE
	CESARE
	MARZIA figlia di Catone ed amante occulta di Cesare
	ARBACE principe reale di Numidia, amico di Catone ed amante di Marzia
	EMILIA vedova di Pompeo
	FULVIO legato del Senato romano a Catone, del partito di Cesare ed amante di Emilia


	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Sala d’armi.

	CATONE, MARZIA, ARBACE

	MARZIA
	Perché sì mesto, o padre? Oppressa è Roma
	se giunge a vacillar la tua costanza.
	Parla; al cor d’una figlia
	la sventura maggiore
5	di tutte le sventure è il tuo dolore.
	ARBACE
	Signor, che pensi? In quel silenzio appena
	riconosco Catone. Ov’è lo sdegno
	figlio di tua virtù? Dov’è il coraggio?
	Dove l’anima intrepida e feroce?
10	Ah se del tuo gran core
	l’ardir primiero è in qualche parte estinto,
	non v’è più libertà, Cesare ha vinto.
	CATONE
	Figlia, amico, non sempre
	la mestizia, il silenzio
15	è segno di viltade; e agli occhi altrui
	si confondon sovente
	la prudenza e il timor. Se penso e taccio,
	taccio e penso a ragion. Tutto ha sconvolto
	di Cesare il furor. Per lui Farsaglia
20	è di sangue civil tiepida ancora;
	per lui più non s’adora
	Roma, il Senato, al di cui cenno un giorno
	tremava il Parto, impallidia lo Scita;
	da barbara ferita
25	per lui sugli occhi al traditor d’Egitto
	cadde Pompeo trafitto; e solo in queste
	d’Utica anguste mura
	mal sicuro riparo
	trova alla sua ruina
30	la fuggitiva libertà latina.
	Cesare abbiamo a fronte
	che d’assedio ne stringe; i nostri armati
	pochi sono e mal fidi; in me ripone
	la speme che le avanza
35	Roma che geme al suo tiranno in braccio;
	e chiedete ragion s’io penso e taccio?
	MARZIA
	Ma non viene a momenti
	Cesare a te?
	ARBACE
	Di favellarti ei chiede;
	dunque pace vorrà.
	CATONE
	Sperate invano
40	che abbandoni una volta
	il desio di regnar. Troppo gli costa
	per deporlo in un punto.
	MARZIA
	Chi sa? Figlio è di Roma
	Cesare ancor.
	CATONE
	Ma un dispietato figlio
45	che serva la desia, ma un figlio ingrato
	che per domarla appieno
	non sente orror nel lacerarle il seno.
	ARBACE
	Tutta Roma non vinse
	Cesare ancora. A superar gli resta
50	il riparo più forte al suo furore.
	CATONE
	E che gli resta mai?
	ARBACE
	Resta il tuo core.
	Forse più timoroso
	verrà dinanzi al tuo severo ciglio
	che all’Asia tutta ed all’Europa armata.
55	E se dal tuo consiglio
	regolati saranno, ultima speme
	non sono i miei Numidi. Hanno altre volte
	sotto duce minor saputo anch’essi
	all’aquile latine in questo suolo
60	mostrar la fronte e trattenere il volo.
	CATONE
	M’è noto; e il più nascondi,
	tacendo il tuo valor, l’anima grande
	a cui, fuor che la sorte
	d’esser figlia di Roma, altro non manca.
	ARBACE
65	Deh tu, signor, correggi
	questa colpa non mia. La tua virtude
	nel sen di Marzia io da gran tempo adoro.
	Nuovo legame aggiungi
	alla nostra amistà, soffri ch’io porga
70	di sposo a lei la mano;
	non mi sdegni la figlia e son romano.
	MARZIA
	Come! Allor che paventa
	la nostra libertà l’ultimo fato,
	che a’ nostri danni armato
75	arde il mondo di bellici furori,
	parla Arbace di nozze e chiede amori?
	CATONE
	Deggion le nozze, o figlia,
	più al pubblico riposo
	che alla scelta servir del genio altrui.
80	Con tal cambio di affetti
	si meschiano le cure. Ognun difende
	parte di sé nell’altro, onde muniti
	di nodo sì tenace
	crescon gl’imperi e stanno i regni in pace.
	ARBACE
85	Felice me, se approva
	al par di te con men turbate ciglia
	Marzia gli affetti miei.
	CATONE
	Marzia è mia figlia.
	MARZIA
	Perché tua figlia io sono e son romana,
	custodisco gelosa
90	le ragioni, il decoro
	della patria e del sangue. E tu vorrai
	che la tua prole istessa, una che nacque
	cittadina di Roma e fu nudrita
	all’aura trionfal del Campidoglio,
95	scenda al nodo d’un re?
	ARBACE
	(Che bell’orgoglio!)
	CATONE
	Come cangia la sorte
	si cangiano i costumi. In ogni tempo
	tanto fasto non giova; e a te non lice
	esaminar la volontà del padre.
100	Principe, non temer, fra poco avrai
	Marzia tua sposa. In queste braccia intanto (Catone abbraccia Arbace)
	del mio paterno amore
	prendi il pegno primiero e ti rammenta
	ch’oggi Roma è tua patria. Il tuo dovere,
105	or che romano sei,
	è di salvarla o di cader con lei.

	Con sì bel nome in fronte
	combatterai più forte.
	Rispetterà la sorte
110	di Roma un figlio in te.

	Libero vivi; e quando
	tel nieghi il fato ancora,
	almen come si mora
	apprenderai da me. (Parte)

	SCENA II

	MARZIA, ARBACE

	ARBACE
115	Poveri affetti miei,
	se non sanno impetrar dal tuo bel core
	pietà, se non amore.
	MARZIA
	M’ami, Arbace?
	ARBACE
	Se t’amo! E così poco
	si spiegano i miei sguardi
120	che se il labbro nol dice ancor nol sai?
	MARZIA
	Ma qual prova finora
	ebbi dell’amor tuo?
	ARBACE
	Nulla chiedesti.
	MARZIA
	E s’io chiedessi, o prence,
	questa prova or da te?
	ARBACE
	Fuor che lasciarti
125	tutto farò.
	MARZIA
	Già sai
	qual di eseguir necessità ti stringa,
	se mi sproni a parlar.
	ARBACE
	Parla; ne brami
	sicurezza maggior? Su la mia fede,
	sul mio onor ti assicuro;
130	il giuro ai numi, a que’ begli occhi il giuro.
	Che mai chieder mi puoi? La vita? Il soglio?
	Imponi, eseguirò.
	MARZIA
	Tanto non voglio.
	Bramo che in questo giorno
	non si parli di nozze; a tua richiesta
135	il padre vi acconsenta;
	non sappia ch’io l’imposi e son contenta.
	ARBACE
	Perché voler ch’io stesso
	la mia felicità tanto allontani?
	MARZIA
	Il merto di ubbidir perde chi chiede
140	la ragion del comando.
	ARBACE
	Ah so ben io
	qual ne sia la cagion. Cesare ancora
	è la tua fiamma. All’amor mio perdona
	un libero parlar; so che l’amasti.
	Oggi in Utica ei viene; oggi ti spiace
145	che si parli di nozze; i miei sponsali
	oggi ricusi al genitore in faccia;
	e vuoi da me ch’io t’ubbidisca e taccia?
	MARZIA
	Forse i sospetti tuoi
	dileguare io potrei ma tanto ancora
150	non deggio a te. Servi al mio cenno e pensa
	a quanto promettesti, a quanto imposi.
	ARBACE
	Ma poi quegli occhi amati
	mi saranno pietosi o pur sdegnati?
	MARZIA

	Non ti minaccio sdegno,
155	non ti prometto amor.
	Dammi di fede un pegno,
	fidati del mio cor,
	vedrò se m’ami.

	E di premiarti poi
160	resti la cura a me
	né domandar mercé
	se pur la brami. (Parte)

	SCENA III

	ARBACE

	ARBACE
	Che giurai! Che promisi! A qual comando
	ubbidir mi conviene! E chi mai vide
165	più misero di me? La mia tiranna
	quasi sugli occhi miei si vanta infida
	ed io l’armi le porgo, onde m’uccida.

	Che legge spietata,
	che sorte crudele
170	d’un’alma piagata,
	d’un core fedele
	servire, soffrire,
	tacere e penar!

	Se poi l’infelice
175	domanda mercede,
	si sprezza, si dice
	che troppo richiede,
	che impari ad amar. (Parte)

	SCENA IV

	Parte interna delle mura di Utica con porta della città in prospetto chiusa da un ponte che poi si abbassa.

	CATONE, poi CESARE e FULVIO

	CATONE
	Dunque Cesare venga. Io non intendo
180	qual cagion lo conduca. È inganno? È tema?
	No d’un romano in petto
	non giunge a tanto ambizion d’impero
	che dia ricetto a così vil pensiero. (Cala il ponte e si vede venir Cesare e Fulvio)
	CESARE
	Con cento squadre e cento
185	a mia difesa armate in campo aperto
	non mi presento a te. Senz’armi e solo
	sicuro di tua fede
	fra le mura nemiche io porto il piede.
	Tanto Cesare onora
190	la virtù di Catone emulo ancora.
	CATONE
	Mi conosci abbastanza, onde in fidarti
	nulla più del dovere a me rendesti.
	Di che temer potresti?
	In Egitto non sei; qui delle genti
195	si serba ancor l’universal ragione;
	né vi son Tolomei dov’è Catone.
	CESARE
	È ver, noto mi sei. Già il tuo gran nome
	fin da’ prim’anni a venerare appresi.
	In cento bocche intesi
200	della patria chiamarti
	padre e sostegno e delle antiche leggi
	rigido difensor. Fu poi la sorte
	prodiga all’armi mie del suo favore.
	Ma l’acquisto maggiore,
205	per cui contento ogni altro acquisto io cedo,
	è l’amicizia tua; questa ti chiedo.
	FULVIO
	E il Senato la chiede; a voi m’invia
	nuncio del suo volere. È tempo ormai
	che da’ privati sdegni
210	la combattuta patria abbia riposo.
	Scema d’abitatori
	è già l’Italia afflitta; alle campagne
	già mancano i cultori;
	manca il ferro agli aratri, in uso d’armi
215	tutto il furor converte; e mentre Roma
	con le sue mani il proprio sen divide,
	gode l’Asia incostante, Africa ride.
	CATONE
	Chi vuol Catone amico
	facilmente l’avrà; sia fido a Roma.
	CESARE
220	Chi più fido di me! Spargo per lei
	il sudor da gran tempo e il sangue mio.
	Son io quegli, son io che sugli alpestri
	gioghi del Tauro, ov’è più al ciel vicino,
	di Marte e di Quirino
225	fe’ risuonar la prima volta il nome.
	Il gelido Britanno
	per me le ignote ancora
	romane insegne a venerare apprese;
	e dal clima remoto
230	se venni poi...
	CATONE
	Già tutto il resto è noto.
	Di tue famose imprese
	godiamo i frutti e in ogni parte abbiamo
	pegni dell’amor tuo. Dunque mi credi
	mal accorto così ch’io non ravvisi
235	velato di virtude il tuo disegno?
	So che il desio di regno,
	che il tirannico genio, onde infelici
	tanti hai reso fin qui...
	FULVIO
	Signor, che dici?
	Di ricomporre i disuniti affetti
240	non son queste le vie; di pace io venni,
	non di risse ministro.
	CATONE
	E ben si parli.
	(Udiam che dir potrà).
	FULVIO
	(Tanta virtude
	troppo acerbo lo rende). (A Cesare)
	CESARE
	(Io l’ammiro però, se ben m’offende). (A Fulvio)
245	Pende il mondo diviso
	dal tuo, dal cenno mio; sol che la nostra
	amicizia si stringa il tutto è in pace.
	Se del sangue latino
	qualche pietà pur senti, i sensi miei
250	placido ascolterai.

	SCENA V

	EMILIA e detti

	EMILIA
	Che veggio, o dei!
	Questo è dunque l’asilo
	ch’io sperai da Catone! Un luogo istesso
	la sventurata accoglie
	vedova di Pompeo col suo nemico!
255	Ove son le promesse? (A Catone)
	Ove la mia vendetta?
	Così sveni il tiranno?
	Così d’Emilia il difensor tu sei?
	Fin di pace si parla in faccia a lei?
	FULVIO
260	(In mezzo alle sventure
	è bella ancor).
	CATONE
	Tanto trasporto, Emilia,
	perdono al tuo dolor. Quando l’obblio
	delle private offese
	util si rende al comun bene, è giusto.
	EMILIA
265	Qual utile, qual fede
	sperar si può dall’oppressor di Roma?
	CESARE
	A Cesare oppressor? Chi l’ombra errante
	con la funebre pompa
	placò del gran Pompeo? Forse ti tolsi
270	armi, navi e compagni? A te non resi
	e libertade e vita?
	EMILIA
	Io non la chiesi.
	Ma giacché vivo ancor, saprò valermi
	contro te del tuo don. Finché non vegga
	la tua testa recisa, e terre e mari
275	scorrerò disperata; in ogni parte
	lascerò le mie furie; e tanta guerra
	contro ti desterò che non rimanga
	più nel mondo per te sicura sede.
	Sai che già tel promisi, io serbo fede.
	CATONE
280	Modera il tuo furor.
	CESARE
	Se tanto ancora
	sei sdegnata con me, sei troppo ingiusta.
	EMILIA
	Ingiusta? E tu non sei
	la cagion de’ miei mali? Il mio consorte
	tua vittima non fu? Forse presente
285	non ero allor che dalla nave ei scese
	sul picciolo del Nilo infido legno?
	Io con quest’occhi, io vidi
	splender l’infame acciaro,
	che il sen gli aperse, e impetuoso il sangue
290	macchiar fuggendo al traditore il volto.
	Fra’ barbari omicidi
	non mi gittai, che questo ancor mi tolse
	l’onda frapposta e la pietade altrui.
	Né v’era, il credo appena,
295	di tanto già seguace mondo un solo
	che potesse a Pompeo chiuder le ciglia;
	tanto invidian gli dei chi lor somiglia!
	FULVIO
	(Pietà mi desta).
	CESARE
	Io non ho parte alcuna
	di Tolomeo nell’empietade. Assai
300	la vendetta ch’io presi è manifesta.
	E sa il ciel, tu lo sai
	s’io piansi allor su l’onorata testa.
	CATONE
	Ma chi sa se piangesti
	per gioia o per dolor? La gioia ancora
305	ha le lagrime sue.
	CESARE
	Pompeo felice,
	invidio il tuo morir, se fu bastante
	a farti meritar Catone amico.
	EMILIA
	Di sì nobile invidia
	no, capace non sei tu che potesti
310	contro la patria tua rivolger l’armi.
	FULVIO
	Signor, questo non parmi
	tempo opportuno a favellar di pace.
	Chiede l’affar più solitaria parte
	e mente più serena.
	CATONE
	Al mio soggiorno
315	dunque in breve io vi attendo. E tu frattanto
	pensa, Emilia, che tutto
	lasciar l’affanno in libertà non dei,
	giacché ti fe’ la sorte
	figlia a Scipione ed a Pompeo consorte.

320	Si sgomenti alle sue pene
	il pensier di donna imbelle
	che vil sangue ha nelle vene,
	che non vanta un nobil cor.

	Se lo sdegno delle stelle
325	tollerar meglio non sai,
	arrossir troppo farai
	e lo sposo e il genitor. (Parte)

	SCENA VI

	CESARE, EMILIA e FULVIO

	CESARE
	Tu taci, Emilia? In quel silenzio io spero
	un principio di calma.
	EMILIA
330	T’inganni. Allorch’io taccio,
	medito le vendette.
	FULVIO
	E non ti plachi
	d’un vincitor sì generoso a fronte?
	EMILIA
	Io placarmi! Anzi sempre in faccia a lui,
	se fosse ancor di mille squadre cinto,
335	dirò che l’odio e che lo voglio estinto.
	CESARE

	Nell’ardire che il seno ti accende
	così bello lo sdegno si rende
	che in un punto mi desti nel petto
	meraviglia, rispetto e pietà.

340	Tu m’insegni con quanta costanza
	si contrasti alla sorte inumana,
	e che sono ad un’alma romana
	nomi ignoti timore e viltà. (Parte)

	SCENA VII

	EMILIA e FULVIO

	EMILIA
	Quanto da te diverso
345	io ti riveggo, o Fulvio! E chi ti rese
	di Cesare seguace, a me nemico?
	FULVIO
	Allorch’io servo a Roma,
	non son nemico a te. Troppo ho nell’alma
	de’ pregi tuoi la bella immago impressa.
350	E s’io men di rispetto
	avessi al tuo dolor, direi che ancora
	Emilia m’innamora,
	che adesso ardo per lei qual arsi pria
	che la sventura mia
355	a Pompeo la donasse; e le direi
	ch’è bella anche nel duolo agli occhi miei.
	EMILIA
	Mal si accordano insieme
	di Cesare l’amico
	e l’amante d’Emilia; o lui difendi
360	o vendica il mio sposo; a questo prezzo
	ti permetto che m’ami.
	FULVIO
	(Ah che mi chiede!
	Si lusinghi).
	EMILIA
	Che pensi?
	FULVIO
	Penso che non dovresti
	dubitar di mia fé.
	EMILIA
	Dunque sarai
365	ministro del mio sdegno?
	FULVIO
	Un tuo comando
	prova ne faccia.
	EMILIA
	Io voglio
	Cesare estinto. Or posso
	di te fidarmi?
	FULVIO
	Ogni altra man sarebbe
	men fida della mia.
	EMILIA
	Questo per ora
370	da te mi basta. Inosservati altrove
	i mezzi a vendicarmi
	sceglier potremo.
	FULVIO
	Intanto
	potrò spiegarti almeno
	tutti gli affetti miei.
	EMILIA
	Non è ancor tempo
375	che tu parli d’amore e ch’io ti ascolti.
	Pria si adempia il disegno e allor più lieta
	forse ti ascolterò. Qual mai può darti
	speranza un’infelice
	cinta di bruno ammanto,
380	con l’odio in petto e su le ciglia il pianto?
	FULVIO

	Piangendo ancora
	rinascer suole
	la bella aurora
	nunzia del sole;
385	e pur conduce
	sereno il dì.

	Tal fra le lagrime
	fatta serena,
	può da quest’anima
390	fugar la pena
	la cara luce
	che m’invaghì. (Parte)

	SCENA VIII

	EMILIA

	EMILIA
	Se gli altrui folli amori ascolto e soffro
	e s’io respiro ancor dopo il tuo fato,
395	perdona, o sposo amato,
	perdona; a vendicarmi
	non mi restano altr’armi. A te gli affetti
	tutti donai, per te gli serbo; e quando
	termini il viver mio, saranno ancora
400	al primo nodo avvinti,
	s’è ver ch’oltre la tomba aman gli estinti.

	O nel sen di qualche stella
	o sul margine di Lete
	se mi attendi, anima bella,
405	non sdegnarti, anch’io verrò.

	Sì verrò; ma voglio pria
	che preceda all’ombra mia
	l’ombra rea di quel tiranno
	che a tuo danno il mondo armò. (Parte)

	SCENA IX

	Fabbriche in parte rovinate vicino al soggiorno di Catone.

	CESARE e FULVIO

	CESARE
410	Giunse dunque a tentarti
	d’infedeltade Emilia? E tanto spera
	dall’amor tuo?
	FULVIO
	Sì; ma per quanto io l’ami,
	amo più la mia gloria.
	Infido a te mi finsi
415	per sicurezza tua, così palesi
	saranno i suoi disegni.
	CESARE
	A Fulvio amico
	tutto fido me stesso. Or mentre io vado
	il campo a riveder, qui resta e siegui
	il suo core a scoprir.
	FULVIO
	Tu parti?
	CESARE
	Io deggio
420	prevenire i tumulti
	che la tardanza mia destar potrebbe.
	FULVIO
	E Catone?
	CESARE
	A lui vanne e l’assicura
	che pria che giunga a mezzo il corso il giorno
	a lui farò ritorno.
	FULVIO
	Andrò; ma veggio
425	Marzia che viene.
	CESARE
	In libertà mi lascia
	un momento con lei; finora invano
	la ricercai. T’è noto...
	FULVIO
	Io so che l’ami,
	so che t’adora anch’ella e so per prova
	qual piacer si ritrova
430	doppo lunga stagion nel dolce istante
	che rivede il suo bene un fido amante. (Parte)

	SCENA X

	MARZIA e CESARE

	CESARE
	Pur ti riveggo, o Marzia. Agli occhi miei
	appena il credo e temo
	che per costume a figurarti avvezzo
435	mi lusinghi il pensiero. Oh quante volte
	fra l’armi e le vicende in cui m’avvolse
	l’incostante fortuna a te pensai.
	E tu spargesti mai
	un sospiro per me? Rammenti ancora
440	la nostra fiamma? Al par di tua bellezza
	crebbe il tuo amore o pur scemò? Qual parte
	hanno gli affetti miei
	negli affetti di Marzia?
	MARZIA
	E tu chi sei?
	CESARE
	Chi sono! E qual richiesta! È scherzo? È sogno?
445	Così tu di pensiero
	o così di sembianza io mi cangiai?
	Non mi ravvisi?
	MARZIA
	Io non ti vidi mai.
	CESARE
	Cesare non vedesti?
	Cesare non ravvisi?
450	Quello che tanto amasti,
	quello a cui tu giurasti
	per volger d’anni o per destin rubello
	di non essergli infida?
	MARZIA
	E tu sei quello?
	No, tu quello non sei, n’usurpi il nome.
455	Un Cesare adorai, nol niego; ed era
	della patria il sostegno,
	l’onor del Campidoglio,
	il terror de’ nemici,
	la delizia di Roma,
460	del mondo intier dolce speranza e mia.
	Questo Cesare amai; questo mi piacque
	pria che l’avesse il ciel da me diviso;
	questo Cesare torni e lo ravviso.
	CESARE
	Sempre l’istesso io sono; e se al tuo sguardo
465	più non sembro l’istesso, o pria l’amore
	o t’inganna or lo sdegno. All’armi, all’ire
	mi spinse a mio dispetto
	più che la scelta mia l’invidia altrui.
	Combattei per difesa. A te dovevo
470	conservar questa vita; e se pugnando
	scorsi poi vincitor di regno in regno,
	sperai farmi così di te più degno.
	MARZIA
	Molto ti deggio inver; se ingiusta offesi
	il tuo cor generoso, a me perdona.
475	Io semplice finora
	sempre credei che si facesse guerra
	solamente a’ nemici e non spiegai
	come pegni amorosi i tuoi furori.
	Ma in avvenir l’affetto
480	d’un grand’eroe che viva innamorato
	conoscerò così. Barbaro, ingrato.
	CESARE
	Che far di più dovrei? Supplice io stesso
	vengo a chiedervi pace,
	quando potrei... Tu sai...
	MARZIA
	So che con l’armi
485	però la chiedi.
	CESARE
	E disarmato all’ira
	de’ nemici ho da espormi?
	MARZIA
	Eh di’ che il solo
	impaccio al tuo disegno è il padre mio;
	di’ che lo brami estinto e che non soffri
	nel mondo che vincesti
490	che sol Catone a soggiogar ti resti.
	CESARE
	Or m’ascolta e perdona
	un sincero parlar. Quanto me stesso
	io t’amo, è ver, ma la beltà del volto
	non fu che mi legò; Catone adoro
495	nel sen di Marzia; il tuo bel core ammiro
	come parte del suo; qua più mi trasse
	l’amicizia per lui che il nostro amore.
	E se, lascia ch’io possa
	dirti ancor più, se m’imponesse un nume
500	di perdere un di voi, morir d’affanno
	nella scelta potrei;
	ma Catone e non Marzia io salverei.
	MARZIA
	Ecco il Cesare mio. Comincio adesso
	a ravvisarlo in te; così mi piaci,
505	così m’innamorasti. Ama Catone,
	io non ne son gelosa. Un tal rivale
	se divide il tuo core,
	più degno sei ch’io ti conservi amore.
	CESARE
	Quest’è troppa vittoria. Ah mal da tanta
510	generosa virtude io mi difendo.
	Ti rassicura; io penso
	al tuo riposo; e pria che cada il giorno
	dall’opre mie vedrai
	che son Cesare ancora e che t’amai.

515	Chi un dolce amor condanna
	vegga la mia nemica;
	l’ascolti e poi mi dica
	s’è debolezza amor.

	Quando da sì bel fonte
520	derivano gli affetti,
	vi son gli eroi soggetti,
	amano i numi ancor. (Parte)

	SCENA XI

	MARZIA, poi CATONE

	MARZIA
	Mie perdute speranze,
	rinascer tutte entro il mio sen vi sento.
525	Chi sa. Gran parte ancora
	resta di questo dì. Placato il padre
	se all’amistà di Cesare si appiglia,
	non m’avrà forse Arbace.
	CATONE
	Andiamo, o figlia.
	MARZIA
	Dove?
	CATONE
	Al tempio, alle nozze
530	del principe numida.
	MARZIA
	(Oh dei!) Ma come
	sollecito così?
	CATONE
	Non soffre indugio
	la nostra sorte.
	MARZIA
	(Arbace infido!) All’ara
	forse il prence non giunse.
	CATONE
	Un mio fedele
	già corse ad affrettarlo. (In atto di partire)
	MARZIA
	(Ah che tormento!)

	SCENA XII

	ARBACE e detti

	ARBACE
535	Deh t’arresta, o signor.
	MARZIA
	(Sarai contento). (Piano ad Arbace)
	CATONE
	Vieni, o principe, andiamo
	a compir l’imeneo; potea più pronto
	donar quanto promisi?
	ARBACE
	A sì gran dono
	è poco il sangue mio; ma se pur vuoi
540	che si renda più grato, all’altra aurora
	differirlo ti piaccia. Oggi si tratta
	grave affar co’ nemici e il nuovo giorno
	tutto al piacer può consacrarsi intero.
	CATONE
	No; già fumano l’are;
545	son raccolti i ministri; ed importuna
	sarebbe ogni dimora.
	ARBACE
	(Marzia, che deggio far?) (Piano a Marzia)
	MARZIA
	(Mel chiedi ancora?) (Piano ad Arbace)
	ARBACE
	Il più, signor, concedi
	e mi contendi il meno?
	CATONE
	E tanto importa
550	a te l’indugio?
	ARBACE
	Oh dio!... Non sai... (Che pena!)
	CATONE
	Ma qual freddezza è questa! Io non l’intendo.
	Fosse Marzia l’audace
	che si oppone a’ tuoi voti? (Ad Arbace)
	MARZIA
	Io! Parli Arbace.
	ARBACE
	No, son io che ti prego.